圣焰教会！

带来刺骨的寒意，但这寒意远不及我内心那审判官特有的、冰封般的警惕。

门后的眼睛又盯了我几秒，目光像粗糙的砂纸刮过皮肤。终于，门缝开大了一些，

一股更浓烈的混合气味扑面而来——汗臭、劣质蜡烛的油烟味、陈年酒渍的酸腐，

还有一种……难以言喻的、类似铁锈和某种草药混合的苦涩气味。我侧身挤了进去。

门在身后合拢，发出沉闷的声响，将外面淅沥的雨声和污浊的空气隔绝大半。

里面是一个低矮的地下室，空间比我想象的略大，但极其压抑。墙壁是粗糙的土石，

渗着湿漉漉的水痕。几支粗壮的牛油蜡烛插在墙上的铁环里，火苗不安地跳动，

将拥挤的人影扭曲地投射在凹凸不平的墙壁上，如同群魔乱舞。空气仿佛凝固的油脂，

每一次呼吸都艰难地撕开这沉重的幕布。几十个身影挤在这里，大多是男人，

穿着破烂不堪的衣物，脸上刻着铁锈区特有的烙印：饥饿、困顿、被生活反复捶打的麻木，

以及此刻在烛光下燃烧的某种奇异而狂热的微光。他们沉默着，目光都聚焦在房间中央。

那里，一个身影静静伫立。深褐色的兜帽斗篷几乎将她完全包裹，

只露出小半张苍白的脸和线条清晰、略显冷硬的下颌。兜帽的阴影下，她的目光沉静如水，

缓缓扫过在场每一个人的脸，带着一种穿透灵魂的力量。

当她那双深潭般的眼睛掠过我的位置时，我下意识地绷紧了神经，

将审判官那习惯性的审视深深掩藏，只留下一个被苦难磨平了棱角的、空洞的躯壳。

她是艾莉森，“荆棘之心”的首领，我的目标。她的平静，本身就是一种无声的宣告。

仪式开始了。没有繁复的祷词，没有华丽的宣告。一个跛脚的老者，

动作迟缓而郑重地端着一个粗陶大碗，走到人群前面。碗里盛着深色的液体，

浓稠得如同泥浆，散发出浓烈到令人作呕的苦涩气味，混杂着一种焚烧后的焦糊味道。

“喝下去。”老者的声音嘶哑，像砂纸摩擦着朽木，“饮下这苦杯，

饮下逝者的灰烬与我们的血泪。记住这味道，它...

小说《圣焰教会！》 试读结束。